Van architectuur tot wijngaard

Na mijn studie architectuur wilde ik alles doen, behalve architectuur. Omdat ik tijdens mijn studie altijd in de horeca had gewerkt, besloot ik om in de horeca te gaan werken.

Ik was drie jaar lang maître d'hôtel en manager van een gastronomisch restaurant. Drie jaar waarin ik wijn, proeven, bedienen en passie ontdekte... Drie jaar later besloot ik alles achter me te laten om de wijnbouw te ontdekken.

Zonder precies te weten wat ik ging doen... Maar het was de wijn. De handel, het sommelieren... Maar na een paar maanden in de duizelingwekkende heuvels stond het vast: ik wilde wijn maken, niet verkopen.

Ik besloot dus om twee jaar bij Yves Cuilleron in de leer te gaan, waar ik de steile hellingen van de Rhônevallei ontdekte. Daarna vertrok ik voor twee jaar naar Nieuw-Zeeland, naar het domein Stonyridge – op een klein eilandje naast Auckland. Een zeer hoogwaardig domein met een zeer nauwkeurige biologische wijnbouw.

Toen ik terugkeerde naar Frankrijk, was het duidelijk dat ik terug moest naar de noordelijke Rhône. Bij Pierre Jean Villa heb ik mijn opleiding voortgezet, in de kelder, in de wijngaard...

Ik werd hoofd van de teelt op het domein Pierre Jean Villa en bleef dat drie jaar lang. En in 2018 kocht ik mijn eerste perceel, een braakliggend perceel dat geklasseerd is als cru St Joseph. Ik moest het ontginnen, egaliseren, paden en toegangswegen aanleggen en beplanten... Maar het domein was een feit.

Daarna heb ik geleidelijk aan andere percelen gekocht of gepacht... Nu beslaat het domein 8 hectare, verdeeld over de appellations Condrieu – Saint Joseph – Côte Rôtie – Vienne Seyssuel en vins de pays. Vier jaargangen later heeft het domein een plaats veroverd op de mooie sterrenrestaurants van Frankrijk en Europa, evenals bij gerenommeerde wijnhandelaren.